Steampunk

El steampunk es un subgénero de la ciencia ficción; una forma concreta de ucronía, ambientada en una era del vapor en la que se supone que la ingeniería progresó dando lugar a máquinas de vapor de gran potencia o que Babagge consiguió terminar su máquina analítica adelantando en un siglo la informática, entre otras muchas maravillas.

El término fue acuñado en la década de los ochenta a raíz del éxito de obras como Morlock Night (1979), de K.W. Jeter o Las puertas de Anubis (1983), de Tim Powers.

Inicialmente se trataba de obras ciberpunk ambientadas en al época victoriana que hacían un homenaje o una evocación de las obras de Julio Verne e incluso H.G. Wells. Paulatinamente se fueron añadiendo las características tecnológicas que las alejaban de la seudociencia de aquellas, volviendo al género cada vez más barroco.

El escenario típico del steampunk es la ciudad de Londres de mediados del siglo XIX, cuyos ambientes urbanos degradados por la contaminación y la pobreza crean ya de por sí un entorno muy cercano al ciberpunk y al que tan sólo de darle una vuelta de tuerca tecnológica.

Se trata de un subgénero muy atractivo y no sólo para la literatura (con obras tan remarcables como La máquina diferencial, de William Gibson y Bruce Sterling). El gran atractivo estético de estos escenarios los hacen propicios para las artes gráficas como el cómic (con La liga de los hombres extraordinarios de Allan Moore), el cine (con Steamboy) o cortos de animación (como el magnífico corto de Blur A gentlemen's duel).