Ucronía
Una ucronía es una especulación coherente a partir de un cambio en la historia pasada para crear una realidad alternativa que sirva de escenario para la narración.
El término proviene de aplicar el prefijo privativo "u-" a la palbra griega "cronos" significando que la realidad imaginada está fuera del tiempo real (de forma análoga a la palabra "utopía" en la que se inspira). Ffue acuñado por primera vez por el filósofo positivista francés Renouvier y según sus palabras vendría a ser "la utopía en el tiempo".
La ucronía transcurre en un presente alternativo, y suele tomar como punto de partida un acontecimiento histórico significativo y relevante (denominado "punto Jonbar") para especular acerca de las posibles consecuencias de un resultado diferente que habría alterado de forma notable los acontecimientos historicos siguientes. Por este motivo son muy sugerentes para los escritores de ciencia ficción.
Las ucronías en la ciencia ficción:
Uno de los ejemplos más clásicos es El hombre en el castillo, de Philip K. Dick, en el que especula acerca de la posibilidad de la derrota de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Pero hay múltiples acontecimientos cruciales cuya divergencia ha dado lugar a especulaciones interesantes. Algunos de estos son:
- La no extinción de los dinosaurios. (Al oeste del Edén, de Harry Harrison)
- El fracaso del cristianismo. (Roma eterna, de Robert Silverberg)
- La aniquilación de Europa bajo la peste negra (Tiempos de arroz y sal, de Kim Stanley Robinson)
- La victoria de la "Armada Invencible" sobre Inglaterra (Pavana, de Keith Roberts; Britania conquistada, de Harry Turtledove)
- La construcción por parte de Babbage de su máquina analítica, lo que habría significado en plena Revolución Industrial la aparición de la informática (basada en máquinas mecánicas, no electrónicas). Esta capacidad de cálculo habría supuesto numerosas mejoras tecnológicas. Existe todo un subgénero, el steampunk, que se basa en estos supuestos. Dentro del steampunk cabe destacar La máquina diferencial o Steamboy.
- La derrota de los aliados en la Segunda Guerra Mundial (Hitler victorioso, de Gregory Benford)
- La victoria (esta sí muy improbable) de España sobre Estados Unidos en 1898 (Fuego sobre San Juan, de Pedro A. García Bilbao)
- La victoria de los republicanos en la Guerra Civil Española (El coleccionista de sellos, de César Mallorquí).
No deben confundirse las ucronías con los universos paralelos. En éstos últimos se supone la existencia de dos o más universos diferentes pero con un tronco temporal común, siendo posible viajar "transversalmente" de unos a otros. En las ucronías, sin embargo, la línea temporal es única, si bien es diferente de la nuestra.
Este género de ciencia ficción ha tenido tanto éxito, tanto entre escritores como entre lectores, que incluso cuenta con un premio propio, el Premio Sidewise de Historia Alternativa.
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