Ucronía

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El término fue acuñado por primera vez por el filósofo positivista francés Renouvier y según sus palabras vendría a ser "la utopía en el tiempo". Pero actualmente no todas las ucronías suponen utopías, sino que frecuentemente, muy al contrario, dan lugar a distopías.

Una ucronía es una narración que transcurre en un presente alternativo. Es decir, se toma como punto de partida un acontecimiento histórico significativo y relevante (un punto Jumbar) y se especula acerca de las posibles consecuencias de un resultado diferente que habría alterado de forma notable la historia. Por este motivo son muy sugerentes para los escritores de ciencia ficción.

Uno de los ejemplos más clásicos es El hombre en el castillo, de Philip K. Dick, en el que especula acerca de la posibilidad de la derrota de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Pero hay múltiples acontecimientos cruciales cuya divergencia ha dado lugar a especulaciones interesantes. Algunos de estos son:

No deben confundirse las ucronías con los universos paralelos. En éstos últimos se supone la existencia de dos o más universos diferentes pero con un tronco temporal común, siendo posible viajar "transversalmente" de unos a otros. En las ucronías, sin embargo, la línea temporal es única, si bien es diferente de la nuestra.

Este género de ciencia ficción ha tenido tanto éxito, tanto entre escritores como entre lectores, que incluso cuenta con un premio propia, el Premio Sidewise de historia alternativa.