Diferencia entre revisiones de «Nikola Tesla»

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(1856 - 1943)

Biografía:

Nikola Tesla nació el 10 de julio de 1856 en Smiljan, Imperio austrohúngaro (actual Croacia), lo que lo hacía ciudadano del imperio austríaco.

De origen étnico serbio, su padre era sacerdote de la iglesia ortodoxa serbia y su madre, aunque analfabeta, era persona de gran inteligencia y habilidad a la hora de crear herramientas.

Europa:

En 1875 comenzó los estudios de Ingeniería eléctrica en la Universidad de Grantz donde estudió los usos de la corriente alterna. Según los registros de la propia universidad, no continuó más allá del segundo trimestre del tercer año.

En diciembre de 1978 dejó de relacionarse con sus familia y se dirigió a Maribor (hoy Eslovenia) donde trabajó como ayudante de ingeniería durante un año. Tras sufrir una crisis nerviosa, se dejó persuadir por su padre para asistir a la Universidad Carolina de Praga, donde sólo estudió un año antes de abandonarla tar as la muerte de su padre.

En 1880 se trasladó a Budapest, donde trabajó en una compañía de telégrafos primero y, posteriormente, en 1881, en la central telefónica, donde llegó a los puestos de jefe de electricistas de la compañía y, finamente, ingeniero del primer sistema telefónico del país.

En 1882 se trasladó a París donde comenzó a trabajar en una de las compañías de Edison, la Continental Edison Company.

Estados Unidos:

A las órdenes de Edison:

Tesla llegó a EE.UU. en junio de 1884 con una carta de recomendación de su anterior empleador para Thomas Edison. El esto de esa carta decía "conozco a dos grandes hombres, usted es uno de ellos; el otro es este joven". Gracias a esta recomendación Tesla entró a trabajar en la Edison Machine Works, inicialmente como ingeniero eléctrico, aunque pronto quedó clara su valía, llegándosele a encargar el rediseño de los generadores de corriente continua.

Murió en Nueva York el 7 de enero de 1943 a los 86 años de edad.

Descubrimientos:

La leyenda:

Valedor de la corriente alterna para el transporte de energía a largas distancias, inventor del motor de inducción, de la radio (invento que fue atribuido a Marconi), de un método de obtención de rayos-x... resulta difícil sobrevalorar la figura de Nikola Tesla y, sin embargo, el imaginario popular lo ha conseguido.

Sin duda, buena parte de la leyenda a su alrededor tiene su origen en el propio Tesla, quien gustaba de presentar sus inventos elegantemente vestido, como si fuera un mago de El prestigio. Aunque esto sólo era apariencia (presentaba sus invenciones como ciencia, no como resultado de un arte mágica), exponer así inventos incomprensibles y maravillosos ante un público desconocedor de la electricidad contribuyó a rodearlo de un aura de magia y misterio que se ha extendido hasta hoy, haciéndolo protagonista de historias que mezclan realidad con fantasía y conspiración.

Existe también la imagen de un Tesla engañado y maltratado por un inferior Edison, envidioso de la brillantez del serbocroata. Se narra, por ejemplo, un episodio según el que Edison prometió a Tesla 50.000 dólares por la resolución de un problema, dinero que le negó una vez Tesla hubo obtenido la solución aduciendo que "no había entendido el sentido del humor americano". No se conoce la versión de Edison de este episodio pero, contrariamente a lo que dice la leyenda, el dinero no le fue prometido por el propio Edison, sino por un subordinado, por lo que es posible que realmente Tesla hubiera creído que le ofrecía una gran cantidad de dinero alguien que no estaba autorizado para ello y que, efectivamente, Edison se negara a entregar un dinero que él no había prometido.

Sobre la leyenda del robo de patentes de Tesla por parte de Edison, cabe decir que estas patentes fueron de inventos realizados por Tesla mientras era empleado de los laboratorios de la compañía de Edison, por lo que, efectivamente, le pertenecían. Por otra parte, cuando Tesla dejó la compañía de Edison lo hizo para llevar a cabo desarrollos que había comenzado siendo un empleado de Edison, para lo que se había valido de sus laboratorios. Así pues, cabe también preguntarse si la actuación de Tesla aquí no fue, de hecho, un robo de conocimientos que pertenecían a su antigua compañía, que había pagado su desarrollo.

Nada de lo anterior cuestiona la genialidad de Tesla ni el valor de sus inventos, sino que pretende contextualizar muchas de las afirmaciones que se hacen acerca de él, a menudo exageradas. No hay que olvidar que Tesla era un brillante ingeniero, pero no un físico; tenía un profundo conocimiento de las técnicas que empleaba y una poderosa intuición que le permitía encontrar formas de emplear la tecnología con fines novedosos o de mejorar y hacer más eficientes las técnicas de otros, pero es discutible que tuviera un conocimiento real y profundo de la física que se encontraba tras ellos. No en vano, se conserva correspondencia entre Tesla y Einstein en la que el primero cuestionaba la Teoría de la Relatividad.